Kody macierzowe 2D, czyli kody Data Matrix  odgrywają kluczową rolę w kodowaniu, identyfikowalności i znakowaniu produktów. W tym wpisie przedstawimy ich podstawy, różnice w stosunku do innych kodów, strukturę i zalety. Omówimy także identyfikowalność i zmiany prawne mające wpływ na firmy i kraje w dziedzinie kodów 2D.

Kod Data Matrix to kod dwuwymiarowy, w którym można przechowywać dużą ilość informacji w kompaktowym formacie. W przeciwieństwie do jednowymiarowych kodów kreskowych, takich jak kod EAN, kody Data Matrix mogą kodować dodatkowe dane wykraczające poza samą identyfikację produktu. Wspomniane dane to daty ważności, numery partii, numery seryjne, informacje o sklepie, promocje rejestracyjne i wiele innych. Co więcej, kody Data Matrix nadal można odczytać, nawet jeśli części kodu zostaną uszkodzone, usunięte lub zasłonięte. Zatem zastosowanie kodów macierzowych 2D odpowiada na potrzebę kodowania większej ilości danych na mniejszej przestrzeni, jak i korekcji błędów wynikających z ewentualnie powstałych uszkodzeń.

Kod macierzowy 2D to dwuwymiarowy kod kreskowy składający się z czarno-białych lub kontrastujących ciemnych i jasnych komórek ułożonych w siatkę w celu kodowania danych. Kody Data Matrix dzięki ich wszechstronności można odczytać pod dowolnym kątem.

Kod 2D to ogólny termin używany do opisania dowolnego dwuwymiarowego kodu kreskowego, natomiast kod QR (Quick Response), skrót od kodu szybkiej odpowiedzi, to specyficzny typ kodu kreskowego 2D, który składa się z czarnych kwadratów rozmieszczonych na białym tle.

Identyfikowalność jest kluczowym aspektem łańcuchów dostaw i autentyczności produktów. Kody 2D, w tym kody Data Matrix, umożliwiają lepszą identyfikowalność, pozwalając producentom na kodowanie istotnych informacji, takich jak data produkcji, pochodzenie i numery śledzenia. Informacje te można wykorzystać do monitorowania i śledzenia produktów przez cały ich cykl życia, promując przejrzystość, kontrolę jakości i skuteczne zarządzanie wycofanymi produktami.

Kodowanie informacji w kodach Data Matrix można wykonać za pomocą specjalistycznego oprogramowania lub aplikacji. W tym procesie informacja do zakodowania tworzona jest w czarno-białych komórkach w formie prostokątnych wzorów, zgodnie z międzynarodowym standardem. Maksymalna liczba modułów (komórek kwadratowych) rozmieszczonych w kodzie w kierunku poziomym i pionowym, wraz z przylegającymi krawędziami i kluczem odczytu, określa całkowite wymiary rozmiaru kodu. Dzięki temu kody Data Matrix można tworzyć w różnych rozmiarach, zaczynając od małych kodów o rozmiarze np. 10×10 modułów, po większe kody o rozmiarze 144×144 modułów lub nawet większe.

Należy zauważyć, że wraz ze wzrostem rozmiaru kodu macierzowego zwiększa się także pojemność przechowywania informacji. Większe kody mogą pomieścić więcej danych, podczas gdy mniejsze kody mają ograniczoną przestrzeń do przechowywania.

Skanowanie lub dekodowanie kodów Data Matrix można wykonać za pomocą skanera kodów kreskowych 2D, skanera z kamerą wielokierunkową lub za pomocą urządzeń mobilnych. Kody te idealnie nadają się do szerokiego zakresu zastosowań skierowanych do konsumentów. Ponieważ można je łatwo zeskanować telefonem komórkowym i w ten sposób konsument (użytkownik telefonu komórkowego) odszyfruje informacje przechowywane bezpośrednio w punkcie sprzedaży.

Kody Data Matrix oferują liczne korzyści zarówno firmom, jak i konsumentom.

• Większa pojemność pamięci: kody kreskowe 2D mogą przechowywać znacznie więcej danych niż kody kreskowe 1D. Mogą zawierać takie informacje, jak tekst, obrazy, adresy URL i inne.

• Większe bezpieczeństwo danych: kody kreskowe 2D można szyfrować, aby mieć pewność, że tylko upoważnione osoby będą miały dostęp do zawartych w nich informacji.

• Elastyczność: kody kreskowe 2D można drukować na prawie każdym materiale i w niemal dowolnym rozmiarze. Można je również nakładać na nierówne lub zakrzywione powierzchnie.

• Oszczędność: Ponieważ kody kreskowe 2D mogą zawierać więcej informacji niż kody kreskowe 1D, mogą pomóc firmom poprzez ograniczenia materiałów i przestrzeni. Usprawniają i przyspieszają również proces pracy.

• Dzięki dużej pojemności danych kody te umożliwiają uzyskanie kompleksowych informacji o produkcie, w tym szczegółów dotyczących alergenów, przepisów, ofert specjalnych i odpowiedzi na inne często zadawane pytania.

• Wszystkie dane są dostępne dla klientów końcowych poprzez skanowanie smartfonami lub specjalistycznymi skanerami

• Kody Data Matrix ułatwiają skuteczne wycofywanie produktów, weryfikację certyfikatów i ulepszone zarządzanie zapasami.

• Większa czytelność: kody kreskowe 2D można odczytać pod niemal każdym kątem i w dowolnym kierunku, co znacznie ułatwia ich skanowanie w porównaniu z kodami kreskowymi 1D.

Ogólnie rzecz biorąc, kody kreskowe 2D oferują wydajniejszy i bardziej elastyczny sposób przechowywania i przesyłania danych, dzięki czemu idealnie nadają się do różnych zastosowań, w tym do pakowania, logistyki, bezpieczeństwa, marketingu i nie tylko.

Rządy na całym świecie w coraz większym stopniu zdają sobie sprawę ze znaczenia identyfikowalności produktów i bezpieczeństwa konsumentów. W efekcie nastąpiły zmiany prawne nakazujące stosowanie kodów kreskowych 2D, m.in. w różnych branżach. Zmiany te wpływają na przedsiębiorstwa zajmujące się produkcją, dystrybucją i sprzedażą detaliczną, zapewniając większą przejrzystość i odpowiedzialność w całym łańcuchu dostaw.

Organizacja normalizacyjna GS1 podjęła decyzję o przejściu na kody kreskowe 2D począwszy od 2027 r. Kody kreskowe 2D zastąpią znane liniowe kody kreskowe znajdujące się obecnie na opakowaniach sprzedawców detalicznych. Tym samym po 50 latach kończy się era kodów kreskowych starej generacji. Oczekuje się, że na tej transformacji skorzystają zarówno konsumenci jak i przemysł.

LEIBINGER jest oficjalnym członkiem GS1 Member Expert Group 2D Migration, grupy składającej się z ponad 30 członków z niemieckiego przemysłu. Ta grupa ekspercka wspiera opracowywanie rekomendacji i prowadzi projekty pilotażowe mające na celu kształtowanie wdrożenia kodu kreskowego 2D. Członkostwo w tej grupie ekspertów podkreśla zaangażowanie firmy LEIBINGER w skuteczne wdrażanie kodów kreskowych 2D.

Wykorzystanie pełnego potencjału kodów kreskowych bogatych w dane wymaga znacznego wysiłku. Należy dostosować sprzęt, oprogramowanie, systemy i całe ekosystemów na dużą skalę. Aby stawić czoła temu wyzwaniu, GS1 utworzyło grupę fokusową, która skupia ekspertów w celu współpracy nad rozwiązaniami. LEIBINGER aktywnie wnosi swoją wiedzę do tej grupy fokusowej jako dostawca rozwiązań 2D.

Kody kreskowe 2D oferują wiele zalet w porównaniu z tradycyjnymi kodami kreskowymi. Są to między innymi możliwość przechowywania obszernych informacji i ustandaryzowane podejścia, takie jak  kod Data Matrix GS1. Zbliżające się przejście z tradycyjnych kodów kreskowych na dwuwymiarowe w handlu detalicznym oznacza ważną zmianę, przynoszącą konsumentom korzyści w postaci lepszej identyfikowalności, szczegółowych informacji o produkcie i wygody. Uwzględnienie kodów Data Matrix ma kluczowe znaczenie po zakończeniu epoki tradycyjnych kodów kreskowych, otwierając nowe możliwości identyfikacji i identyfikowalności produktów.

Źródło: LEIBINGER